Hành lý nhựa thường được coi là gánh nặng cho môi trường, lấp đầy các bãi rác và đường phố xả rác. Mọi người có thể đồng ý với việc chuyển sang túi giấy will be the eco-friendly alternative, but this can no longer usually be real; at the same time as paper is constituted of renewable resources and can be recycled over and over, its production calls for good sized power and produces greenhouse gasses during its manufacturing system. "Rather than calling one material higher," consistent with Northwestern University professor Eric Masanet: "we have to don't forget their whole manufacturing existence cycles from cradle to grave when thinking about both facets' relative merits.

Sản xuất giấy bắt đầu bằng gỗ, đòi hỏi một lượng lớn nước, nhiên liệu và gỗ xẻ để sản xuất với số lượng lớn. Từ đây, xenlulo của chúng được chuyển thành giấy thông qua một máy nghiền tiêu tốn nhiều năng lượng, máy này cũng có thể giải phóng các hóa chất nguy hiểm vào môi trường bao gồm sulfur dioxide và nitơ oxit góp phần gây ra mưa axit cũng như ô nhiễm không khí khác, ảnh hưởng tiêu cực đến con người như cũng như hệ thực vật và động vật như nhau. Bản thân quá trình sản xuất sẽ giải phóng các hóa chất ảnh hưởng đến sức khỏe con người và thế giới tự nhiên cùng với những hóa chất này với số lượng lớn - một gánh nặng môi trường chính khác!

Chiến lược doanh nghiệp giấy có những cải tiến rõ ràng giúp giảm mức tiêu thụ điện năng; tuy nhiên, bản thân túi giấy vẫn gây ra mối đe dọa cho môi trường và tiêu thụ nhiều nước và năng lượng hơn so với túi nhựa - theo nghiên cứu LCA với sự hỗ trợ của Hội đồng Bắc Ireland, chúng sử dụng năng lượng lớn hơn bốn lần và tạo ra bảy lần chất thải rắn lớn hơn so với các đối tác nhựa của họ.

Túi giấy có thể được tái chế trong khi chúng có thể được sử dụng và xử lý một cách chính xác; tuy nhiên, quy trình này có thể tốn kém, thải ra ô nhiễm không khí nhiều gấp 70 lần và chất gây ô nhiễm nước nhiều gấp 50 lần so với việc vứt bỏ cùng một lúc. Hơn nữa, việc tái chế đòi hỏi năng lượng thường đến từ các nguồn tài nguyên không thể tái tạo như nhiên liệu hóa thạch góp phần vào sự nóng lên toàn cầu.

Nhựa cũng có thể tồn tại trong các bãi chôn lấp trong nhiều năm và thải các chất hóa học độc hại xuống sàn nhà; rác trong túi giấy phân hủy nhanh hơn - trong hầu hết các trường hợp, chỉ mất dưới 365 ngày để hầu hết các túi phân hủy rõ ràng thành quốc gia tự nhiên lớn hơn. Hơn nữa, mớ hỗn độn giấy gây ra ít rủi ro hơn cho sinh vật biển như các chất ô nhiễm nhựa. Động vật nhầm nó với bữa ăn hoặc bị mắc kẹt bên trong nó.

Trước khi chúng trở thành chất lộn xộn hoặc tái chế, mỗi loại hành lý trước tiên phải là chất tổng hợp. Mặc dù nhựa là nguồn tài nguyên không thể tái tạo nhưng việc sản xuất vải thô có thể gây ô nhiễm ít hơn dầu hoặc xăng tự nhiên; trong khi giấy thường dựa trên nhựa cây và các trang trại trồng bông sử dụng nhiều thuốc trừ sâu tiêu thụ một lượng lớn nước. Mặc dù vẫn tồn tại hành lý vải có thể tái sử dụng, nhưng hầu hết là túi tổng hợp sử dụng nhựa polypropylen không dệt, đòi hỏi vải thô ít hơn nhiều so với vải cotton và có thể tái chế nhiều lần mà không bị mất điện; hơn nữa, túi nhựa có thể tái sử dụng có thể kết hợp các dạng bền hơn, ít phân hủy ở bãi chôn lấp hơn là phân hủy nhanh theo thời gian.